今年の節分は、きょう2月3日です。来年2025年の節分は2月2日で、2026年はまた3日に戻るそうです。2021年（平成3年）の節分は2月2日でした。2日の節分は124年ぶりだったそうです。過去には2月4日の年もあったそうです。節分は2月3日と思い込んでいました。
まず、節分が『立春』の前の日と決められているということを知りませんでした。立春が2月4日であれば節分は2月3日、立春が３日であれば2月2日ということになります。
立春（二十四節気）の日にちがなぜ変わるのか、わたしなりに次のように理解しました。
地球が太陽の回りを1周する軌道を365分割し、1日×365＝365日としている。実際には365日と約6時間かかる。6時間×4年＝24時間（１にち）なので、4年ごとに閏年（うるうどし）に2月29日を設け調整している。
二十四節気は、地球が太陽の周りを1周するのを24分割（立春、立夏、立秋や春分、夏至、秋分、など二十四の季節に分割）するという考え方。地球が太陽を回る軌道上のどの位置にあるか、太陽の角度や位置から天文学的に立春という日を決めている。
365分割にして、4年に1回１日増やして約24時間のずれを修正しても、24分割では、さらに45分ずつずれ続けていく。その45分のずれの積み重ねで日にちが変わる。
ただよく理解できなかったことがある。45分ずつずれ続けていくとすると、早い方にずれ続ければ、日にちは3日、2日、1日とずれていき、遅い方だと3日、4日、5日とずれていく。しかし、立春は４日を中心に３日になったり５日になったりしている。また、３日という年が上記のように124年ぶりであったり、3年ぶりであったりしている。
考えられることは、『365日と約6時間で1周する』の『約』が、『6時間』より早く回ったり、遅く回ったりして、『約』に含まれる『45分』が、プラスされたり清算されたりするのではないかということぐらい。残念ながら、これ以外に思いつかない。
短い時間では、「なぜ立春の日にちが前後に動くのか」調べきれませんでした。
（としひさ）
